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智利阿他加馬沙漠充滿世界垃圾
智利的阿塔卡馬沙漠是一個獨特而脆弱的生態系統，專家表示，該生態系統正受到來自世界各地的成堆垃圾威脅。堆積如山的廢棄衣物、堆積如山的鞋子以及成排成排的報廢輪胎和汽車，至少破壞了智利北部沙漠的三個地區。
沙漠小鎮 Alto Hospicio 的市長帕Patricio Ferreira 告訴法新社：「 我們不再只是當地的垃圾場，而是世界的垃圾場，這更糟糕。」阿他加馬 擁有驚人的超凡脫俗的美麗和廣闊的鹽灘，也因銅和鋰的密集開採而發生了變化。
來自亞洲的二手車被傾倒在智利的阿塔卡馬沙漠中長達數公里。（照片：法新社/Martin Bernetti）
成堆的廢棄輪胎也散落在脆弱的阿他加馬 沙漠中。（照片：法新社/Martin Bernetti）
800 萬多年來，阿塔卡馬 100,000 平方公里的區域一直是世界上最乾旱的沙漠（照片：法新社/Martin Bernetti）
Endemic Roots 環境非政府組織負責人 Carmen Serrano 表示，大多數人認為阿塔卡馬只不過是“光禿禿的山丘”，他們可以在那裡開採資源來填滿他們的口袋。
● 全球缺乏意識
長期以來，智利一直是來自歐洲、亞洲和美國的二手和未售出服裝的中心，這些服裝要么在整個拉丁美洲銷售，要么最終被扔進沙漠的垃圾場。在全球對快時尚永不滿足的胃口的推動下，去年有超過 46,000 噸舊衣服流入智利北部的伊基克自由貿易區。活動人士說，這些衣服充滿化學物質，需要長達 200 年才能生物降解，會污染土壤、空氣和地下水。成堆的舊衣服有時甚至會被點燃。
當阿塔卡馬 雨水充足時，就會綻放壯觀的野花——如 2017 年拍攝的這些照片。（照片：法新社/Martin Bernetti）
「這種材質高度易燃且燃燒有毒。」34 歲的律師兼活動家 Paulin Silva 說，他已就堆積如山的垃圾和衣物造成的破壞向該國的環境法庭提出申訴。「在我看來，我們需要找到責任人。」她說「這些物品很危險，對環境構成威脅，對人們的健康構成威脅。」
二手車也從自由貿易區湧入該國。許多出口到秘魯、玻利維亞或巴拉圭，而另一些最終被傾倒在周圍沙漠中數公里寬的墓地中。成堆的廢棄輪胎也散落在沙漠中。Ferreira 市長感嘆「世界上的不法之徒缺乏全球意識，缺乏道德責任和環境保護的意識。」「我們感到被遺棄了。我覺得我們的土地已經被犧牲了。」
● 非常脆弱的生態系統
八百萬多年來，阿塔卡馬 100,000 平方公里的區域一直是世界上最乾旱的沙漠。最乾燥的部分是安託法加斯塔市的永蓋區。在這裡，科學家們發現了極端的生命形式、適應幾乎無水世界的微生物、高度的太陽輻射和幾乎沒有任何養分。
科學家們認為，這些微生物可能隱藏著在地球和其他行星上進化和生存的秘密。NASA 認為 Yungay 區是地球上與火星最相似的景觀，並用它來測試其機器人車輛。雖然雨水不多，但大片的霧氣在沙漠中翻滾，讓一些植物——以及一些世界上最頑強的地衣、真菌和藻類得以生長。
當降雨量高於平均水平時，許多顏色鮮豔的野花就會綻放，這壯觀的景象每五到七年發生一次，最近一次發生在 2021 年。這是一個非常脆弱的生態系統，因為降水和霧氣模式的任何變化或減少都會對生活在那裡的物種產生直接影響，生態與生物多樣性研究所研究員兼沙漠專家 Pablo Guerrero 說仙人掌由於污染、氣候變遷和人類開發，有些仙人掌被認為已經滅絕。「不幸的是，近年來系統性惡化，是我們常常看到的事情。」