聯邦官員稱，在曾經生產美國核武零件的工廠裡發現了一個具放射性的黃蜂巢，其輻射水平是規定允許水平的十倍。
美國能源部上週發布的一份報告稱：「該黃蜂蜂巢被噴灑殺蟲劑，然後作為放射性廢物裝袋。」但在南卡羅來納州艾肯附近的現場，並未發現任何黃蜂。
調查人員表示，此次污染與核廢料洩漏無關，並且不會對「環境或公眾」造成影響。
環保組織對政府的處理方式提出了批評。
7 月 3 日，在艾肯附近的薩凡納河核電廠 (SRS) 例行檢查核輻射的工作人員發現了這個巢穴。
報告稱，它是在儲存數百萬加侖液態核廢料的附近一處哨所發現的，但廢料罐並未洩漏。
調查人員將核設施內發現的危險高濃度放射性物質歸咎於所謂的“現場遺留放射性污染”，即冷戰期間該設施積極生產核彈部件時殘留的放射性物質。
該核設施於1950年代投入使用，當時主要生產用於製造核彈核心的鈽。該設施至今仍在運營，但主要生產用於發電廠的核子材料。
能源部門的報告指出，生活在蜂巢內的黃蜂的輻射水平明顯低於蜂巢本身。
報告還指出，黃蜂通常只會飛離牠們的巢穴幾百英尺，而這個巢穴位於310平方英里的薩凡納河場址的中間 – 這意味著牠們飛出設施的可能性很小。
報告指出：“該地區未發現任何污染。對工人、環境或公眾均未造成影響。”
負責監督該遺址的監督組織薩凡納河遺址觀察小組表示，許多問題仍未得到解答。
發言人湯姆·克萊門茨對美聯社表示：“SRS 沒有解釋放射性廢物的來源，也沒有向公眾解釋廢物罐是否發生了洩漏，這讓我非常生氣。”
根據薩凡納河任務完成公司（Savannah River Mission Completion），該廠區曾產生超過 1.65 億加侖（6.25 億公升）的液態核廢料。
目前仍有 43 個地下儲槽在使用，其中 8 個已經關閉。
資料&圖片來源： BBC — Radioactive wasp nest found at old US nuclear weapons site
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